雷霆的开局就遭遇了伤病潮，导致战绩下滑连锁反应，4连胜后遭遇2连败，输独行侠24分，输火箭21分。伤病名单都是轮换主力，分别是切特髌腱撕裂，预计缺席8到10周；杰伦威左脚踝脱臼伴随腓骨骨折，卡森·华莱士左肩盂唇撕裂，两人都接受了手术。11月1日对阵火箭，被迫使用肯里奇·威廉姆斯首发大前锋。雷霆的轮换已经薄到不能再薄。

　　11月2日是2027-28赛季球队选项的执行截止日。雷霆做出了三个决定，执行贾里德·麦凯恩第四年、托马斯·索伯第三年的选项，不执行尼古拉·托皮奇第4年约748万美元的选项。据雷霆记者Andrew Schlecht报道，放弃托皮奇能让雷霆在明年夏天省下大约6000万美元。

　　麦凯恩的表现值得选项执行，2024年首轮第16号秀被交易至雷霆后找回属于自己的比赛节奏，上赛季季后赛关键比赛，本赛季场均出战24.7分钟，得到10.8分，4场比赛中3场首发。在霍姆格伦、杰伦·威廉姆斯和华莱士缺阵的比赛，麦凯恩的投射和持球至少能让戴格诺特在后场多一个选择。他的第四年薪资是678万美元，在这个价位上，一个能进入轮换的后卫是雷霆性价比最高的资产。

　　索伯是2025年首轮第15号秀，新秀赛季因右膝前十字韧带撕裂报销，2026年7月又接受了一次膝盖手术，至今没有为雷霆打过任何一场比赛。雷霆仍然执行了第三年512万美元的选项。一个一场未打的球员拿到续约选项，但雷霆仍然选择相信索伯，而托皮奇的问题是三年里几乎没有连续健康过。留下索伯，至少意味着雷霆还愿意等一等。

　　2024年选秀大会前，托皮奇左膝前十字韧带部分撕裂，雷霆用首轮第12顺位选中他。2024-25赛季报销，随队拿到总冠军。2025年10月被诊断出睾丸癌，接受了手术和化疗，直到2026年2月13日才在对阵雄鹿的比赛中完成NBA首秀。上赛季总共出战10场常规赛。今年6月又接受了微创腰椎间盘切除手术，赛季至今没有上场，也没有回归时间表。

　　三年只打了10场常规赛，托皮奇的新秀合同前三个赛季薪资合计约1555万美元，平均每一场出场对应的薪资超过150万美元。癌症、前十字韧带撕裂、腰椎手术，任何一项足以改写一名21岁控卫的生涯。雷霆总经理普雷斯蒂和教练组见过托皮奇健康时的表现，也是2024年选秀愿意在第12顺位拿下他的原因。但NBA不是康复中心，一支薪资即将大幅上涨的球队不可能在第四年为一个伤病较多的球员留近750万美元的空间。

　　亚历山大、杰伦威、霍姆格伦和卡森·华莱士的合同将在未来几个赛季陆续进入高薪区间，麦凯恩也将在明年夏天获得提前续约资格。省下的6000万美元能让雷霆在续约核心轮换时少一层硬工资帽的压力。对托皮奇来说，明年夏天成为完全自由球员反而可能是一次机会：换一支没有战绩压力且愿意给他球权和时间的球队，从零开始。

　　在一支争冠的球队里，伤病不仅消耗球员的身体，也消耗球队的耐心。托皮奇的天才没有输给任何人，它只是输给了伤病。

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